על פי דיווח באתר הטלגרף הבריטי, מצרים שוקלת לסגור את המנזר הנוצרי העתיק ביותר בעולם שפועל ברציפות, מה שעלול לגרום לזעם בקרב הנוצרים. מנזר סנטה קתרינה, למרגלות הר סיני, נבנה בהוראת הקיסר הביזנטי יוסטיניאנוס הראשון בין השנים 527 ו-565 לספירה, ופעל כמקום פולחן לקהילה הדתית מאז. הוא נחשב לאוצר בלום של אומנות דתית מהתקופה הביזנטית, ויש בו פסיפסים מורכבים שחובבי היסטוריה ואומנות מכל העולם אוהבים לראות.
פסיקת בית משפט בקהיר עוררה חששות כי המוסד האורתודוקסי יהפוך בכוח למוזאון, וכ-20 הנזירים שלו יפונו. על פי העיתונות המצרית, בית המשפט הורה להעביר את הבעלות על אדמת המנזר למצרים. דווח כי ההחלטה התקבלה כדי שניתן יהיה להמיר את המבנה למוזאון.
לפני פחות מחודש, נשיא מצרים עבד אל-פתח א-סיסי הבטיח בפומבי לממשלת יוון כי המנזר ימשיך לפעול. בחמישי בלילה פרסם משרדו הצהרה שבה טען ל”מחויבות מלאה לשמר את המעמד הדתי הייחודי והקדוש של מנזר סנטה קתרינה ולמנוע את הפרתו”. עם זאת, קיימת דאגה נרחבת בעולם הנוצרי כי פסיקת בית המשפט תביא לסגירה בכוח של המנזר ולפינוי הנזירים. הידיעה על פסיקת בית המשפט עוררה מחאה רבה מצד ירונימוס השני, הארכיבישוף של אתונה ויוון.
במקביל, מקורות בממשלת יוון אמרו כי ינסו לעבוד עם הרשויות המצריות כדי לחייב את המדינה לעמוד בהתחייבויות שנתן הנשיא א-סיסי במהלך ביקורו ביוון בשבעה במאי. דובר משרדו של א-סיסי אמר: “הנשיאות מאשרת כי פסיקת בית המשפט האחרונה מחזקת מעמד זה, בהתאם לנקודות שהנשיא א-סיסי הדגיש במהלך ביקורו האחרון באתונה בשבעה במאי. הנשיאות מאשרת גם את החשיבות של שימור היחסים הקרובים והאחווה המקשרים בין שתי המדינות והעמים, והבטחה כי שום דבר לא יסכן אותם”.